Mercimek (Lens culinaris) Anadolu'nun en eski tarım bitkilerinden. Kırmızı mercimek (kabuksuz, çabuk pişen) çorba için, yeşil mercimek (kabuklu, dane tutan) pilav ve salata için tercih edilir.
Kırmızı mercimek çorbası 25-30 dakikada hazır; ezme süzgeçten geçirilerek pürüzsüz kıvam yakalanır. Yeşil mercimek önceden ıslatma istemez ama 35-40 dakika kaynatma gerekir.